Dewhurst, Impressionist Painting · L’impressionnisme : une descendance du style anglais ?

Dewhurst énumère dans un premier temps les précurseurs de l’impressionnisme, insistant particulièrement sur les influences anglaises du mouvement qu’il voit dans les artistes britanniques Richard Bonington, John Constable ou William Turner. Selon lui, le « nouvel esprit, esprit de sincérité et vérité » des Anglais se retrouve chez les peintres français impressionnistes.  

Turner, The Lake of Zug, 1843, aquarelle et crayon, 29.8 × 46.6 cm, NY, Met

Certains artistes impressionnistes français, notamment Monet et Camille Pissarro, ont effectivement pu voir les œuvres des maîtres anglais à Paris ou lors de séjours à Londres en 1870. Dewhurst parle plus particulièrement des visites de Monet à la National Gallery où il étudie les œuvres de Turner. Si la palette, les sujets et la technique des paysagistes anglais laissent une impression durable sur les impressionnistes, il n’est pas universellement accepté que l’impressionnisme est une descendance uniquement du style anglais comme Dewhurst le prétend. L’auteur omet par exemple l’influence des peintres de l’École de Barbizon, donnant la primauté au style anglais. Les impressionnistes sont indéniablement influencés par le travail des paysagistes d’outre-Manche, mais il est fort probable que l’origine anglaise et le public britannique à qui s’adresse cet ouvrage encourage Dewhurst à insister sur les précurseurs anglais de l’impressionnisme.